第二十章  雅各书：信心的生活

 

在新约书卷中，雅各书是最早写成的几卷书中的一卷（或许是第一卷）。这卷书信的重点是实践，而非教条，正好反映了耶稣升天后，神盼望与基督徒群体分享的那些信息，很快就以著作的形式面世了。

 

一、读前准备

 

思想有关圣经的基本信息。准确地说，圣经主要是详尽地阐述两个主题：“通往神之路”和“与神同行”。人如果不先与神恢复关系，就不能与神同行。不少新约经文告诉我们，一个罪人怎样可以来到神面前得着永远的拯救，这方法就是借着神的恩典，加上个人在耶稣基督里面的信心（参弗2:8）；另一方面，雅各书是写给那些已经透过基督与神重新和好的基督徒，指导他们如何在生活中与神同行。

 

人的日常生活包括思想、言语和行为。当下的重要问题是：哪种“思想、言语和行为”是一个与神同行的基督徒之生命所应具备的品格？在这个问题上，雅各书就正好给予我们神的答案。以上种种，你将会在综览这卷重要的书信时发现。

 

二、背景

 

1. 作者

 

倘若知道谁是书卷的作者的话，就必定可以更了解及欣赏他的作品。关于雅各这个人，我们所得的资料并不多，但凭我们已经知道的，他对于我们来说毕竟并不算陌生。_[1]更重要的是，我们基督徒是透过经历来认识那位属灵作者的，这便是领略信息的钥匙。

 

在综览这卷书信前，让我们先去认识一下雅各这个人。

 

（1）名字

 

在新约中，雅各的英文写法James是从希腊文以Iakobos翻译过来的。它的希伯来文是Iakob，在旧约中译作Jacob。

 

（2）家庭背景

 

你要认识作者的家庭背景，就要先弄清楚书信的作者究竟是哪一个雅各了。事实上，新约圣经就有四个不同的人名叫雅各。

 

（a）西庇太的儿子雅各（参太4:21；可1:19；路5:10）；

 

（b）亚勒腓的儿子雅各（参太10:3；可3:18，15:40；路6:5；徒1:13）；

 

（c）使徒犹大的父亲雅各（参路6:16，伯克莱译本）；

 

（d）“主的兄弟”雅各（参太13:55；可6:3；加1:19）。

 

有很强的证据显示，这卷书信的作者是以上所提的最后一个雅各，此见解是依据以下这个研究指引而得出的。雅各是耶稣同母异父的兄弟（约瑟只是耶稣名义上的父亲，因耶稣是从圣灵感孕而生的，参太1:20）。

 

除了耶稣之外，雅各最少还有三个兄弟：约西（或译作约瑟）、西门和犹大，此外还有其他姊妹（参太13:55）。雅各成长的家庭环境，必定是异于常人的，因为他有一对敬虔的父母：约瑟和马利亚。然而，父母总不能替儿女做信仰的决定，使他们接受耶稣为救主和主（弥赛亚）。至于雅各何时决志信主，则留待另一部分才讨论。

 

到底雅各有没有结婚及供养其家人呢？这仍是一个富争论性的问题。圣经里唯一一段可能是指到他的婚姻的经文，是哥林多前书9章5节。

 

（3）悔改

 

在耶稣进行公开的事工期间，雅各及其兄弟并不相信耶稣就是救主和主。读约翰福音7章2-8节，这段经文有没有提到“是什么阻碍他们去相信耶稣就是主”？你认为他们既在敬虔的家庭（约瑟和马利亚）长大，为何仍是不信？箴言22章6节的经文对这问题有什么提示？

 

从使徒行传1章14节看来，我们确知雅各在五旬节之前，已经成为信徒了。他大概是在耶稣复活后向他显现时（参林前15:7）悔改的，或许他在耶稣被钉十架之时就相信了。无论这个经历在何时发生，雅各转变为侍奉基督的人仍是铁一般的事实，正如使徒行传所清楚显示的。

 

（4）基督徒的侍奉

 

正如图表20.1所示，雅各一生可分为四个阶段。为了使你更明了其背景，请谨记这个图表。

 

 

第三个阶段（悔改）在四个阶段中是最短却又最重要的，从耶稣受死至五旬节（徒2章），_[2]大概占五十日之久。雅各“作神和主耶稣基督仆人”（雅1:1），他的事工决不会早于他信主之前。从信主初期开始，雅各就已经投身于耶路撒冷当地的基督徒组织中，参与祈祷、工作，并在不同的职位上侍奉（参徒1:14）。渐渐地，他被公认为教会的领袖，故此当教会的重要领袖彼得（徒1-7章）离开耶路撒冷（参徒12:17）之后，雅各便顺理成章地成为彼得的继承人。海斯（D. A. Hayes）曾写下面的文字。

 

我们不大清楚雅各是何时被推举为教会领袖的，但所有迹象都似乎显示出他早已成为耶路撒冷教会（即五旬节教会和使徒教会）所认可的权威领袖……所有的犹太基督徒都视耶路撒冷为他们的团体、信仰之发源地，而耶路撒冷教会的领袖，亦会被他们尊为最高的权威。_[3]

 

雅各大概是在这段时间撰写他的书信的，从信的内容来看，他在写这卷书信期间应该是一位积极活跃的基督徒工人和领袖。

 

我们可以根据以下的圣经资料，重整一些有关雅各在世时的事迹。请读各段经文（包括各段经文的上下文），并将各段参考经文所提供的资料记录下来。

 

在耶稣的公开事工期中

 

约翰福音2章12节

 

马太福音12章46-50节

 

约翰福音7章1-9节

 

初信期

 

哥林多前书15章7节

 

作耶稣基督仆人的初期

 

使徒行传1章14节

 

加拉太书1章18-19节（比较徒9:26）

 

继承彼得为耶路撒冷教会的领袖

 

使徒行传12章17节

 

使徒行传15章13节

 

加拉太书2章1、9-10节（在加拉太书2章9节中，雅各首次被保罗形容为三大柱石之一。究竟雅各有什么重要性？）

 

使徒行传21章18-26节（雅各最后一次出现于新约）

 

（5）性格

 

人物的传记若欠缺个人性格的描述，就不是一篇完整的传记。重温刚才所读有关雅各生平的经文，例如雅各是一个祷告者（参徒1:14）。曾有一位名叫黑格斯普斯（Hegesippus，公元175年）的教会历史学家特别称扬雅各的祷告生活，他提到雅各经常花很长的时间为别人代求，双膝也因而起茧。

 

若要洞悉雅各的性格，最好的办法就是研究他的作品。研读时要针对的一点是，用几分钟时间阅读他的书信，阅读时谨记：要了解雅各是一个怎样的人。将你所得的印象记录下来，并将之与下列各点做比较：祷告的人、纯洁、有能力、实际、朴素、执着、谦卑、诚实、忠心、正直和公义。

 

关于雅各名字的特点，就是他在早期教会被称为“公义的雅各”（意思即雅各是正义的）。值得注意的是，雅各的父亲约瑟是个“义人”（参太1:19），而雅各亦称耶稣为“义人”（参雅5:6）。《国际标准圣经百科全书》（The International Standard Bible Encyclopedia）对这个思想有详细的探讨，它指出弟弟雅各和兄长耶稣的个性十分相近。_[4]就信息的内容和风格而言，二者亦非常相似。

 

（6）离世

 

据一个可信程度极高的传说指出，雅各于公元62年在耶路撒冷殉道。这日子约在使徒行传成书后的一年，且在彼得与保罗殉道的前五年。假如约瑟夫（Josephus，公元37-95年）及其他人的推测是正确的话，雅各是被大祭司亚拿尼亚下令用石头掷死的。

 

2. 受信人

 

这卷书信称呼原来的读者为“散住十二个支派之人”。正如圣经的其他经文一样，这句子可以按字面或象征意义解释。

 

（1）字面解释

 

这里存在的问题是，受书人是一般的犹太人，还是犹太基督徒。

 

① 一般的犹太人，代表新约时代那些散居在不同地域十二支派的以色列人，他们常被称为“分散的犹太人”（Diaspora）；

 

② 那些因各种原因而散居各地的犹太基督徒？_[5]读第1章，看看为何第一个论点（一般的犹太人）是不被接纳的。

 

（2）象征解释

 

分散各处的“十二支派”代表了神所拣选的教会（参加3:7-9，6:16；腓3:3），住在异邦（这个世界），与他们所属的国家（天堂）相距甚远（比较加4:26；腓3:20；来12:22，13:14；彼前1:1、17，2:11）。

 

书信的内容本身有力地支持了雅各书的对象就是犹太基督徒（不论他们住在哪里）这个观点。如果说这卷书信很早写成（参看下面的日期），也是理所当然的，皆因早期的基督徒大多是犹太人（参徒1-7章）。

 

书中指出雅各书的对象是犹太人的提示有（请读各经节）以下一些。

 

① 提及“会堂”（英王钦定本译作“聚集”〔assembly〕），而非“教会”（参2:2）_[6]；

 

② 引自旧约的例证（例如2:25，5:11、17）；

 

③ 称亚伯拉罕为“我们的祖宗”（2:21）；

 

④ 提到旧约中使用的名称“万军之主”（5:4）；

 

⑤ 没有提到“异教徒”的败坏，例如拜偶像、醉酒等事。

 

3. 写作日期与地点

 

在本书的立场而言，雅各书应是最早（或是最早撰成的几卷书中的一卷）写成的新约书卷（参看图表1.2）。写作日期大概是公元45至50年。

 

在图表20.2的帮助下，将雅各书的写作日期与使徒行传的时代联系起来。

 

图表20.2  雅各书的写作时间与使徒行传的关系

 

 

认为这卷书信是在较后期写成的人，把写作日期推至公元60年，即雅各死前的一年。_[7]而支持这书信是在较早时间完成的理由有以下几个。

 

① 书中提到的教会秩序与纪律都非常简单。

 

② 使徒行传第15章（公元48-49年）内的耶路撒冷会议未曾出现：“接纳外邦人加入教会的争端（最早期加入教会的，都是犹太人）似乎仍未发生。”_[8]

 

③ 犹太教是强调律法和道德规律，而教会在初期十年亦是相当关注行为的。

 

关于雅各书的写作地点，估计雅各写作这书时极有可能是住在巴勒斯坦。

 

4. 写作动机与目的

 

基督徒受逼迫、信徒仍有非信徒的行为表现（例如言语上）、对信心和罪的教义所存的谬误等等，都直接促成了雅各书的诞生。

 

雅各书绝大部分的内容是纠正基督徒的恶行，教导他们正确的行为。此外，书中还有一些等候主再来的鼓励和劝勉（例如5:7）。这卷书信被称为“基督徒的生活和行为的实践指南”。当你综览这书信时，必定可以发掘更多雅各写这卷书的目的。

 

5. 内容

 

雅各强调行为多于信条，因此他被称为行为良好的使徒，并且与鼎足三立的约翰（爱心的使徒）、保罗（信心的使徒）和彼得（盼望的使徒）相提并论。书中较少用到系统式神学的表达，对于耶稣及其福音，也很少言及；虽然如此，这股思想还是弥漫于全卷书信，不能从基督徒的心灵中被夺去。_[9]有关这一点，海斯写道：“雅各较其他新约的作者更少提到主，但他的言论较其他作者更加像主。”_[10]

 

6. 与其他书卷的比较

 

下面是雅各书与圣经其他书卷的一些有趣比较，稍后你可能会想对各题目做进一步查考。

 

（1）旧约的箴言

 

基本上，雅各书与箴言都是关注到行为。

 

（2）耶稣的登山宝训

 

雅各书与耶稣的登山宝训有很多特别相似的地方。

 

（3）保罗书信（特别是加拉太书和罗马书）

 

最明显的地方，就是二者所侧重的重点不同：保罗强调信心，雅各则强调行为。尽管有些神学家断定以上两者的思想是互相矛盾的，_[11]可是在这里，两者并无冲突。这两卷书之间的相异之处，只是基于两个不同的观点角度罢了。保罗论述“在神面前称义”，雅各则论到“在人面前见证”；“保罗看见基督在天上建立我们的义，雅各则看见基督在地上吩咐我们要完全……”_[12]。

 

参阅新约书卷的比较图表10.5。留意雅各书与加拉太书如何比较。

 

加拉太书：借福音得释放。

 

雅各书：福音的推动力。

 

研读图表10.5，是综览新约主要内容的最佳方法。

 

（4）其他普通书信

 

① 雅各书与彼得前书——主要强调伦理（基督徒的行为）。

 

② 犹大书与彼得后书——末世论（末后事件的教义）。

 

③ 约翰书信——基督论与伦理。

 

一个相当有趣的发现是：新约书卷的第一位作者雅各与最后一位作者约翰，都不约而同地以权威性的笔调描述了合神标准的行为。

 

7. 写作风格

 

从雅各书的问候语来看，可以肯定这是一卷书信；然而它的写作风格，却更像传道者的讲章或旧约先知的呼吁。雅各的写作简明、直率，就像旧约的作品和耶稣的讲论一样，毫无抽象的文字，而且书中充满了图像语言。在雅各书中独有的六十三个希腊字中，大部分都是一些图像文字，例如，毒气、衰残。这卷书信从头到尾都被明确而尖锐的真理重重地覆盖着。海斯形容雅各说：“他拥有戏剧的直觉，掌握了使读者永远感到趣味盎然的秘诀……他是一个艺术家。”_[13]

 

8. 语调

 

权威性的语调充溢于整卷书信（在一百零八节经文中，有五十四句是祈使句），因此，雅各被称为“新约的阿摩司”，但他的直率与严厉也融合了热情和爱心，从经常使用的称谓“弟兄”和“亲爱的弟兄”便可见一斑。试读其中一些亲切、温柔的语句：1章5、17节，2章5节，4章6节，5章11、19、20节。

 

9. 正典中的地位

 

由于存在着作者和教义上的争论，使得本卷书信被人们认为是神所默示的书卷的时间也随着延迟了。直至四世纪末，雅各书才被确定为圣经的正典。

 

三、综览

 

当你综览雅各书时，不必过分仔细，那是分析时才做的事，现在只要观察其要点和整体进展。

 

1. 第一次读

 

一口气速读全书一次，如果可以的话，请高声诵读。你可以首先选用现代新译本圣经，然后再用研读时所用的译本。你对这书信的第一个印象是什么？有哪些突出的事件？你能否感受到书中的写作语调或气氛？有没有什么钥字、钥节能引起你的注意？

 

2. 再读

 

① 再速读全书一次，在所有“我的弟兄”（或相关的语句）下画线。它重复出现了多少次？关于这些句子在哪里出现，是否有任何模式？透过这次概略性的研读，你对这卷书信有何了解？

 

② 试比较开首的经节（例如1:1-4）与结尾的经节（例如5:19-20）。

 

③ 请在你的圣经中，于下列各段经文做记号：1章1、2、5、9、13、16、19、22、26节，2章1、5、8、14、18、19、21、25节，3章1、3、5下、7、9、13节，4章1、4、11、13节，5章1、7、13、19节。

 

④ 现在请细阅各段经文，并给每段经文加上标题。

 

⑤ 根据书信的经文，观察下列各个题目的出处：

 

（a）与神、耶稣、主有关的事物；

 

（b）问题的运用；

 

（c）与旧约有关的事物；

 

（d）象征语言（例如“云雾”，4:14）。

 

⑥ 你有什么新的发现和印象？

 

3. 观察书信的结构

 

重温你较早前定下的段落标题。再读本书信一次，并将有着共同主题的段落合为一组（这些组称为分段）。举例说，有哪些段落谈到舌头（言语）这个共同主题？这可能是你研读雅各书最困难的地方，因为这卷书信并非一篇正规论文，而是一连串的劝勉，加上其写作格式绝大部分亦不太清晰。尽管如此，你还是要接受挑战，将大纲找出来，通常发明都是由此而来的。本革尔（J. Albrecht Bengel）研究箴言时的经历，便是一个活生生的例子：“我经常有一种想法，就是不管我之前是否找到箴言内每一章的脉络，对我来说，这些箴言都仿佛呈现着一个最美妙的排列。”_[14]其实，花时间去找出圣经书卷的结构，并非浪费时间，因为这个成果将会在分析研究的后期阶段中，逐渐显露出来。

 

确定本书信结构的下一个逻辑步骤，就是辨认那些由段落组成的分组，接着就是辨认由分组所组成的分部。

 

在图表20.3，有三个由不同作者写出的大纲，这是用不同方法概括雅各书结构的例子。_[15]试将它们与图表20.4的大纲做一比较。

 

 

如果雅各书有引言和结论的话，你会怎样界定它们？你是否观察到书中有任何转折点或高潮？

 

4. 综览图表

 

细心研读综览图表20.4，并观察下列各点。

 

① 雅各书开首有一段正式的问候语，但最后没有一段正式的结语。

 

② 图表的底部展示了书信的四个主要分部。前三个分部向前进升：有关的原则、现今的操练、将来的奖赏。第四个分部好像一段跋言，作者再回到现今的操练这个题目中，给予基督徒读者最后两个非常实际的劝勉。

 

③ 留意这卷书信如何先划分成小分部（在粗的横线下面的第一个大纲）的，接着查考以信心为主题的大分部的大纲。按着你研读这书时的观察所得，去查考这个大纲。

 

④ 在图表中，有哪些关于行为的大纲？

 

⑤ 1章19节至4章12节（信心中的行为）的分部较难拆分成大纲。雅各尝试写出有关外在和内在的信仰生命的各方面，请注意图表所列的题目（成全、偏爱等等），试将这个大纲与你研习所得的做比较。

 

⑥ 雅各书的标题已经列于图表之上：“信心的生活”。这个标题的意义是要显明行动是信心的必然部分。_[16]这是雅各书中清晰可见的主题，而书中的钥节（2:26）正好反映这个主题。

 

 

四、重点主题

 

1. 信心与试炼（1:1-18）

 

请重温：逼迫所带来的困难是产生这卷书信的部分背景。事实上，雅各书的第一个主题，就是有关试炼的艰苦；由此可见，这是一个最迫切的难题。

 

试观察雅各将多少个训示压缩在1章2-4节这三节经文内。

 

① 试炼（2节）——处境；

 

② 试验（3节上）——考验；

 

③ 忍耐（3节下、4节上）——即时的果子；

 

④ 成全（4节下）——最终的果子。

 

请读整段经文，并观察涉及在试炼中坚忍不屈的其他真理和应用。

 

2. 救人的信心（2:14-26）

 

雅各用不同的方式描述了救人的信心，以下的大纲是其中的一部分。

 

救人的信心

 

① 信心产生行为（2:14-18）；

 

② 行为与信心互相配合（2:14-17）；

 

③ 行为是信心的明证（2:18）；

 

④ 信心是由心所发（2:19-26）；

 

⑤ 它不单是理智上的认同（2:19-20）；

 

⑥ 它是内心的顺服（2:21-26）。

 

读罗马书3章21节至5章2节，那里记载了保罗因信称义的教导。保罗认为一个人不能靠行为称义（例如罗4:2、6）；相反，雅各书有一段经文却说亚伯拉罕是因行为称义的（参2:21）。两段经文似乎出现矛盾，但当我们留意内文和两位作者的观点时，问题自然就迎刃而解了。保罗只是否认行为是救恩的根基，_[17]他并非指到基督徒的操守，而是点出成为基督徒的方法。雅各没有否认信心是得救之方法，可是他坚持真正的信心是会产生出行为来的。海斯写道：“保罗看重根基，雅各则看重果子；保罗讲述基督徒生命的起点，雅各则讲述基督徒生命的延续与至善。在保罗而言，他否定了没有信心的行为，认为那样的行为是死的；在雅各而言，他斥责没有行为的信心，认为那样的信心是死的。”_[18]

 

3. 舌头（3:1-12）

 

雅各书3章1-12节是关于舌头的一段耳熟能详的经文。当你研究不同的真理教导时，请用下列的大纲：

 

①“1-2节”介绍舌头这个主题；

 

②“3-5上”具影响力的舌头；

 

③“5下-6节”具破坏力的舌头；

 

④“7-8节”难以制服的舌头；

 

⑤“9-12节”反复无常的舌头。

 

当你研读这段经文时，思考一下什么会牵涉下列三项活动：思想、言语、行为。试想想关于动机、一个受到影响的人、误解的可能性、悔改与复原。如果行动（要“行道”，1:22）是基督徒生活得力的关键的话，那么言语的关键性影响是否较低呢？

 

4. 基督徒的派系纷争（3:13-4:12）

 

前一段的主题是基督徒和他的言语，现在则是基督徒和冲突。当雅各写到舌头之时，语气并不平淡，那是由于他深知舌头具有骇人的力量。他写到这一段有关信徒间的争斗时，措辞强烈而凌厉：“你们贪恋……你们杀害……又斗殴争战”（4:2）。当和平之子的后嗣为要争夺那利已的奖赏而彼此争斗时，雅各必定在想：这是何等悲哀的事情！

 

雅各对于这个损害基督徒群体的问题，下了不少笔墨。读这一段时，请参图表20.5，_[19]看看雅各处理这个问题的不同方法。他提出哪四项对自私的论证？

 

五、主题与钥字钥节

 

根据你的综览研究所得，用自己的文字写出雅各书的主题。

 

试将你从雅各书观察所得的钥字钥节与图表20.4的钥字钥节进行比较。

 

 

六、应用

 

自始至终，雅各书内锐利的文字均为一些应用。试将书中不同范围的应用列出来，并将你所列举的，与下列的做比较：祷告、试炼、私欲、侍奉神、价值、好行为、信心、爱心、论断他人、舌头、弟兄之爱、公正无私、财富、主再来。试从各个范围引申出应用。

 

七、复习题

 

① 新约圣经有哪四个不同的人物都是名叫雅各的？哪一位最有可能是本书信的作者？

 

② 试重温雅各的家庭背景，有什么是众所周知的？

 

③ 在耶稣进行公开事工期间，是什么令雅各不相信耶稣？对雅各来说，最大的阻碍是什么？

 

④ 重温雅各生平各个阶段的图表。

 

⑤ 你认为是什么原因令雅各相信基督？

 

⑥ 在使徒行传的三十年历史中，雅各在耶路撒冷地方教会扮演什么角色？试根据新约经文列举出来。

 

⑦ 试描述雅各的性格和特质。

 

⑧ 传统认为雅各是怎样死的？

 

⑨ 你对雅各书原来的读者有何认识？

 

⑩ 雅各在何时何地写成这书信？

 

⑪ 雅各因何著书？

 

⑫ 试比较这书信与其他新约书卷。

 

⑬ 试描述雅各书的风格和笔调。

 

⑭ 在图表20.4中那个分为四点的大纲，你能否记起其中两点？

 

⑮ 试列出五个钥字和一句钥节。

 

⑯ 本卷书信的综览图表20.4的标题是什么？

 

八、进阶习作

 

以下三个题目是值得进一步研究的。

 

① 从耶稣基督的时期到现在犹太人多次的分散。

 

② 神的律法在基督徒生命中所占的位置。

 

③ 比较雅各书与加拉太书。

 

九、大纲

 

雅各书：信心的生活

 

信心经过试验（1:1-18）

 

信心中的行为（1:19-4:12）

 

行道（1:19-27）

 

反对歧视的情况（2:1-13）

 

救人的信心（2:14-26）

 

基督徒和他的舌头（3:1-12）

 

基督徒中间的争战斗殴（3:13-4:12）

 

信心与未来（4:13-5:12）

 

信心与基督徒的相交（5:13-20）